草津温泉について草津温泉とは、群馬県吾妻郡草津町（旧国上野国）にある温泉のことである。 正確には温泉のあるところが町になったというべきであろう。林羅山の日本三名泉に数えられる。 江戸時代の温泉番付では東大関（当時の最高位）にランクされ、名実ともに日本を代表する名泉の一つである。 草津温泉の北西部には、草津白根山（白根山（2,160m、湯釜）・本白根山（2,171m）・逢の峰（2,110m））が聳えている（上信越高原国立公園）。 草津温泉へのアクセス草津温泉へ鉄道利用を利用する JR東日本吾妻線の長野原草津口駅からバスで30分、終点草津温泉（JRバス草津温泉駅）下車。 草津温泉へ高速バスを利用する JRバス関東の上州名湯めぐり号が新宿駅と、スパライナー草津号が名古屋駅と結んでいる。 草津温泉へ自家用車を利用する （関越道） 渋川伊香保IC〜国道353号・145号〜 長野原〜国道292号〜草津 （上信越道） 上田菅平IC〜国道144号〜 碓氷軽井沢IC〜 国道18号〜中軽井沢〜国道146号〜 （中央道） 須玉IC〜国道141号〜 佐久〜 （長野道） 岡谷IC〜国道142号〜 草津温泉の泉質草津温泉の基本的な源泉は、酸性泉（酸性低張性高温泉）。場所（源泉）によっては硫黄泉なども見受けられる。 酸性が強くPHは2前後である。この強酸性のために下流の品木ダムには酸性中和施設がある。 草津温泉の効能は、皮膚病、神経痛、糖尿病ほか多種多様（効能は戯れ歌になるほど多岐にわたる） 草津温泉の源泉は、公的に管理している大源泉が6つ存在するほか、ホテル等が所有している小源泉も多数存在する。 草津温泉の湯量は自噴するほど極めて豊富であり、湯温も50〜90度前後と高い。 草津温泉は現在、ラジエターなどを使い高い湯温を下げているが、昔は草津節という唄を唄いながら木の板で湯船をかき回し、気化熱の原理で湯温を下げるのが特徴的な「湯もみ」が行われていた（現在も、観光客向けに実演する施設がある）。 草津温泉の主な源泉 西の河原（さいのかわら） 地蔵（じぞう） 白旗（しらはた） 煮川（にかわ） 万代（ばんだい） 湯畑（ゆばたけ） - 温泉街の中心部に湯畑源泉があり、周囲がロータリー状に整備されている。湯が滝のように湧き出る姿は、他の温泉地ではなかなか見ることが出来ない贅沢な光景である。夜間は、ライトアップして湯畑を演出する期間（催し）があり、観光客の目を楽しませている。 草津温泉の温泉街草津温泉の中央に湯畑を中心とした古い風情の温泉街があり、それを取り巻くようにリゾート・ホテルやペンション、大滝の湯や西ノ河原公園やテルメテルメやベルツ温泉センターなどのスパ・温泉関連施設、草津音楽の森国際コンサートホールや草津国際スキー場や熱帯圏などの諸施設が位置している。 草津温泉の近くには草津国際スキー場が開設されており、冬場でも多くの客が訪れる。 草津温泉の町外れには、湯治に来て亡くなった無縁仏が多数ある。明治年間の墓石もあり、効能が広く世間に伝えられていたことが伺い知れる。 草津温泉の温泉を用いた医療施設として、群馬大学医学部附属病院草津分院がある。高血圧、喘息、リウマチなどの治療に草津温泉を使用している。 草津温泉の共同浴場草津温泉の町中に共同浴場が多く存在しており、さまざまな湯が楽しめる。いずれも無料である。ただ今日、日本社会の様々な場面で見られているものと同じ問題で、マナーの問題が取り上げられることが多い。共同浴場名と利用源泉は以下のとおりである。 草津温泉の歴史草津温泉は日本武尊や行基、源頼朝が開湯した伝説を持つほど、古くから知られた湯治場である。草津の由来は「くさうず（臭水）」が訛ったものであるとされる。 18世紀初頭、「かこい湯」・「幕湯」という内湯が設けられる。 江戸時代、草津温泉は現在と比べて交通は不便にもかかわらず、湯治客は年間1万人を超える数を記録している。幕末には、「草津千軒江戸構え」といわれたほどである。また、その強烈な泉質のため、草津温泉での湯治後に肌の手入れのために入る、「草津の上がり湯」なる温泉地が周辺に複数できた。 明治時代、お雇い外国人として来日したドイツ人医師ベルツ博士によって、草津温泉のその良さを再発見される。 大正期には軽井沢から草軽電気鉄道という軽便鉄道が草津まで開通し、更に後には高崎・渋川などからバスも乗り入れるようになった。長野原線→吾妻線が長野原駅→長野原草津口駅まで開業したのは1946年（昭和21年）である。 2004年（平成16年）、ある温泉に草津温泉の入浴剤が用いられたことが発覚したことから、その効能が再び注目されている。但し、これをきっかけとした温泉偽装問題の中、入湯税の徴収額と納入額に差が有ると報じられた。 2003年（平成15年）から、「ONSEN」を世界で通用する言葉にしようという運動を行っており、草津温泉もその運動に参加している。2005年（平成17年）には、それに関連したシンポジウムを開催した。 温泉遺産―源泉かけ流しの宿と歴史的建造物、温泉文化のすべて
火山＆地震大国日本。生活するうえで何かと大変泣くにだけど、神様は、そんな日本人に温泉という素敵なプレゼントをしてくれた。この本を読むと、そんな思いを抱く。そして、古くから守り継がれてきた木造の温泉宿は京都や奈良の寺社に負けないくらい、立派な文化遺産であるというのがわかる。今、何かと温泉の危機が叫ばれているが、この本をすべての温泉宿に配って、日本が大切に守り続けてきた♨文化というものを継承してもらいたい。
温泉遺産。昔から受け継いできた旅館のたたずまいや湯舟の様子は、京都や奈良の社寺に負けずとも劣らない文化遺産であるというのが、全編から伝わってきている。そして、温泉に対する思い入れ伝える豪華な執筆人。これ一冊で、日本の温泉遺産がよくわかる。
温泉を楽しみたい人にはうってつけの紹介本。温泉としてのたたずまいや、雰囲気も紹介。安全な掛流し温泉も後半紹介している。全編カラーで、髪質も良くＡ４版と大きくて結構重い。これがこの値段で買えるのはお値打ちだと思う。この本を見ていると、安いパックツアーでなく、電車か自家用車でこの本に紹介されている旅館を目当てだけに行きたくなってくる。 |
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